Apple stellt auf seinem Weg in die Welt der virtuellen Realität ein 3.500-Dollar-Headset vor: NPR

Von

Die Associated Press

Das Apple Vision Pro-Headset wird in einem Ausstellungsraum auf dem Apple-Campus in Cupertino, Kalifornien, auf der jährlichen Entwicklerkonferenz des Unternehmens am Montag, 5. Juni 2023, ausgestellt. Jeff Chiu/AP Bildunterschrift ausblenden

Das Apple Vision Pro-Headset wird am Montag, den 5. Juni 2023, in einem Ausstellungsraum auf dem Apple-Campus in Cupertino, Kalifornien, auf der jährlichen Entwicklerkonferenz des Unternehmens ausgestellt.

CUPERTINO, Kalifornien – Apple hat am Montag ein seit langem gemunkeltes Headset vorgestellt, das seine Benutzer zwischen der virtuellen und der realen Welt versetzen wird und gleichzeitig die Fähigkeit des Technologie-Trendsetters testet, neumodische Geräte populär zu machen, nachdem andere es nicht geschafft haben, die Fantasie der Öffentlichkeit zu erregen.

Nach jahrelangen Spekulationen begrüßte Apple-Chef Tim Cook die Ankunft der eleganten Brille – genannt „Vision Pro“ – auf der jährlichen Entwicklerkonferenz des Unternehmens, die auf einem parkähnlichen Campus in Cupertino, Kalifornien, stattfand und von Apples verstorbenem Mitbegründer Steve Jobs entworfen wurde half bei der Gestaltung. Das Gerät wird in der Lage sein, zwischen virtueller Realität (VR) und erweiterter Realität (AR) umzuschalten, die digitale Bilder projiziert, während Benutzer weiterhin Objekte in der realen Welt sehen können.

„Dies markiert den Beginn einer Reise, die der leistungsstarken persönlichen Technologie eine neue Dimension verleihen wird“, sagte Cook der Menge.

Obwohl Apple-Führungskräfte in der letzten halben Stunde der Veranstaltung am Montag eine ausführliche Vorschau auf die Fähigkeiten des Headsets gaben, müssen die Verbraucher warten, bis sie das Gerät in die Hände bekommen, und sich darauf einstellen, obendrein einen hohen Preis zu zahlen. Vision Pro wird für 3.500 US-Dollar verkauft, sobald es Anfang nächsten Jahres in den Läden erscheint.

„Es ist ein beeindruckendes Stück Technologie, aber es war fast wie ein Scherz“, sagte Gartner-Analyst Tuong Nguyen. „Es sah aus wie der Beginn einer sehr langen Reise.“

Anstatt die Brille lediglich als ein weiteres Vehikel zur Erkundung virtueller Welten oder zum Ansehen immersiverer Unterhaltung zu positionieren, bezeichnete Apple die Vision Pro als das Äquivalent zum Besitz eines Ultra-HD-Fernsehers, eines Surround-Sound-Systems, einer High-End-Kamera und einer hochmodernen Technologie. Die Kunstkamera gebündelt in einem einzigen Hardware-Gerät.

„Wir glauben, dass es selbst für Apple weit hergeholt ist anzunehmen, dass Verbraucher für ein AR/VR-Headset einen ähnlichen Betrag zahlen würden wie für eine Kombination dieser Produkte“, schrieb Staatsanwalt Davison Tom Forte in einer Forschungsnotiz vom Montag.

Trotz dieser Skepsis könnte das Headset ein weiterer Meilenstein in Apples Tradition werden, bahnbrechende Technologien auf den Markt zu bringen, auch wenn das Unternehmen nicht immer das erste Unternehmen war, das sich an der Herstellung eines bestimmten Geräts versucht hat.

Apples Erfolgsgeschichte geht zurück auf Jobs mit Fliege, der 1984 den ersten Mac verkaufte – eine Tradition, die mit dem iPod im Jahr 2001, dem iPhone im Jahr 2007, dem iPad im Jahr 2010, der Apple Watch im Jahr 2014 und den AirPods im Jahr 2016 fortgeführt wurde.

Das Unternehmen betonte, dass es in den Jahren, in denen es an der Vision Pro arbeitete, auf sein Produktdesign der letzten Jahrzehnte zurückgegriffen habe, das laut Apple mehr als 5.000 verschiedene Patente umfasste.

Das Headset wird mit 12 Kameras, sechs Mikrofonen und verschiedenen Sensoren ausgestattet sein, die es Benutzern ermöglichen, es und verschiedene Apps nur mit ihren Augen und Handgesten zu steuern. Apple sagte, dass die Erfahrung nicht die wiederkehrende Übelkeit und Kopfschmerzen verursachen werde, die bei ähnlichen Geräten in der Vergangenheit aufgetreten seien. Das Unternehmen hat außerdem eine Technologie entwickelt, um eine dreidimensionale digitale Version jedes Benutzers zu erstellen, die während Videokonferenzen angezeigt wird.

Obwohl für Vision Pro keine physischen Controller erforderlich sind, deren Verwendung umständlich sein kann, muss die Brille entweder an eine Steckdose angeschlossen oder über einen tragbaren Akku an das Headset angeschlossen werden – ein Faktor, der sie für einige Benutzer weniger attraktiv machen könnte.

„Sie haben hart daran gearbeitet, dieses Headset so in die reale Welt zu integrieren, wie es die aktuelle Technologie zulässt, aber es ist immer noch ein Headset“, sagte Insider Intelligence-Analyst Yory Wurmser, der die Enthüllung dennoch als „ziemlich umwerfende Präsentation“ bezeichnete.

Dennoch erwarten Analysten nicht, dass der Vision Pro sofort ein großer Erfolg wird. Das liegt vor allem am hohen Preis, aber auch daran, dass die meisten Menschen immer noch keinen zwingenden Grund sehen, etwas über einen längeren Zeitraum um das Gesicht zu tragen.

Sollte sich Vision Pro als Nischenprodukt herausstellen, wäre Apple in derselben Zwickmühle wie andere große Technologieunternehmen und Startups, die versucht haben, Headsets oder Brillen zu verkaufen, die mit Technologie ausgestattet sind, die entweder Menschen in künstliche Welten versetzt oder digitale Bilder auf Landschaften projiziert und Dinge, die sich tatsächlich vor ihnen befinden – ein Format, das als „Augmented Reality“ bekannt ist.

Facebook-Gründer Mark Zuckerberg hat diese alternativen dreidimensionalen Realitäten als „Metaversum“ bezeichnet. Es ist ein geekiges Konzept, das er in den Mainstream zu bringen versuchte, indem er 2021 den Namen seines Social-Networking-Unternehmens in Meta Platforms änderte und dann Milliarden von Dollar in die Verbesserung der virtuellen Technologie steckte.

Aber das Metaversum bleibt größtenteils eine digitale Geisterstadt, obwohl Metas Virtual-Reality-Headset, das Quest, das meistverkaufte Gerät in einer Kategorie bleibt, die bisher vor allem Videospielspieler anspricht, die nach noch intensiveren Erlebnissen suchen. Cook und andere Apple-Führungskräfte vermied es in ihren Präsentationen, sich auf das Metaversum zu beziehen, und bezeichneten den Vision Pro stattdessen als den ersten Sprung des Unternehmens in das „Spatial Computing“.

Die Reaktionen auf Virtual, Augmented und Mixed Reality waren bislang ausgesprochen zurückhaltend. Einige der Geräte, die diese Technologie nutzen, wurden sogar spöttisch verspottet, wobei das bemerkenswerteste Beispiel die mit dem Internet verbundene Brille von Google ist, die vor mehr als einem Jahrzehnt auf den Markt kam.

Microsoft hatte auch mit HoloLens, einem 2016 veröffentlichten Mixed-Reality-Headset, nur begrenzten Erfolg, obwohl der Softwarehersteller Anfang des Jahres darauf bestand, dass er sich weiterhin für die Technologie engagiert.

Magic Leap, ein Startup, das mit Vorschauen auf eine Mixed-Reality-Technologie, die das Spektakel eines Wals, der durch den Boden einer Turnhalle bricht, für Aufregung sorgte, hatte 2018 so große Schwierigkeiten, sein erstes Headset an Verbraucher zu vermarkten, dass es seinen Fokus seitdem darauf verlagert hat Industrie, Gesundheitswesen und Notfallanwendungen.

Dan Ives, Analyst bei Wedbush Securities, schätzt, dass Apple im ersten Jahr auf dem Markt nur 150.000 Headsets verkaufen wird, bevor es im zweiten Jahr auf 1 Million verkaufte Headsets ansteigt – ein Volumen, das die Brillen zu einem bloßen Fleck im Portfolio des Unternehmens machen würde.

Im Vergleich dazu verkauft Apple jährlich mehr als 200 Millionen seiner Spitzen-iPhones. Aber das iPhone war keine sofortige Sensation, da im ersten vollen Jahr auf dem Markt weniger als 12 Millionen Einheiten verkauft wurden.