Fußball in Auburn: TJ Finley fördert 4

AUBURN – TJ Finley wird an diesem Wochenende in einem Geschäft, das Motorräder und Motorroller verkauft, Autogramme für Auburn-Fußballfans geben – aber nein, das hat nichts mit der jüngsten Verhaftung des Quarterbacks zu tun, weil er der Polizei mit einem Moped entkommen war.

Diesen Sommer unterzeichnete Finley einen Namens-, Image- und Ähnlichkeitsvertrag mit Extreme Powersports, einem Unternehmen mit Sitz in Columbus, Georgia, das hofft, sich in der Auburn-Opelika-Community zu etablieren, bevor es ein großes Geschäft aufbaut. Finley wird am Samstag von 17:00 bis 19:00 Uhr CT beim Opelika-Händler Autogramme geben. Autogramme kosten 20 US-Dollar, aber die Empfänger haben Anspruch auf den Gewinn eines Go-Karts.

Er wird seinen Auftritt haben, kurz nachdem er und die Tigers ein offenes Training im Jordan-Hare-Stadion (14:00 Uhr) beendet haben, an dem Fans teilnehmen können.

Finley hat sich als Favorit auf die Ernennung zum Startquarterback von Auburn herausgestellt, da der Saisonauftakt am 3. September (18 Uhr, ESPN+) gegen Mercer ansteht. Der Junior kämpft mit den Transfers Zach Calzada und Robby Ashford um den Job.

Am selben Tag, an dem er sich zum Beginn des Saisonvorbereitungstrainings meldete, wurde Finley angeklagt, der Polizei bei einem Vorfall entgangen zu sein, der auf einen Verkehrsverstoß zurückzuführen war, bei dem er beim Führen eines Mopeds keinen Helm trug. Der NIL-Deal mit Extreme Powersports habe nichts mit diesem Vorfall zu tun, sagte Marketingvertreter Rob Carter.

„Ich weiß, der Zeitpunkt erscheint seltsam“, sagte Carter, „aber das alles war wahrscheinlich zwei oder drei Monate vorher geplant.“

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Finley und das Unternehmen arrangierten den Deal, weil der Quarterback Schlammreiten und andere Aktivitäten im Geländewagen als Hobby genießt. Er wird während der gesamten Fußballsaison 2022 in lokalen Fernsehwerbespots für Extreme Powersports zu sehen sein. Unternehmensvertreter führten nach seiner Verhaftung ein Gespräch mit Finley, doch Carter betonte, dass sie dem 20-Jährigen keinen geringfügigen Verstoß vorwerfen. „Wir müssen bedenken, dass er noch ein Kind ist“, sagte Carter. „Es ist ein Fehler. Wir sind nur Menschen.“

Finley hat NIL-Verträge im Zusammenhang mit zwei seiner größten Interessen außerhalb des Fußballs unterzeichnet: Mode und Geländewagen. Er verfügt über eine Modelinie, die über Amazon verkauft wird, was ihn zum ersten College-Football-Spieler mit einer Amazon-Partnerschaft macht. Der gebürtige Ponchatoula aus Louisiana unternimmt oft mit seiner Familie eine Schlammfahrt, wenn er zu Hause ist.

„Wir freuen uns darüber, weil wir wissen, wie sehr diese Gegend Auburn liebt und dass wir den Starting Quarterback von Auburn für ein paar Stunden beim Autohändler haben könnten, um Autogramme zu geben“, sagte Carter. (Extreme Powersports weiß offensichtlich genauso wenig über den Status des Quarterback-Wettbewerbs wie alle anderen.) „Er ist ein Kind. Er liebt es zu reiten. Das ist sein Lebensstil. Er ist die perfekte Person, die wir suchen, um uns zu repräsentieren, womit.“ das macht er gerne.“