Wie Roller Chinas Stadtplaner überraschten

Vor zwanzig Jahren versuchten die besten Stadtplanungsexperten des Landes, die Zukunft der chinesischen Städte zu entwerfen. Ihre Pläne stützten sich hauptsächlich auf die Erfahrungen der Vereinigten Staaten und unterschieden sich in den Details, doch in einem Punkt herrschte fast einhellige Einigkeit: Ohne Beschränkungen würde die Inlandsnachfrage nach Automobilen in die Höhe schießen, was zu Zersiedelung der Städte und alptraumhaften Staus führen würde.

Diese Bedenken erwiesen sich als berechtigt. Trotz umfangreicher Investitionen in den Nahverkehr ist der Autobesitz in den letzten 20 Jahren sprunghaft angestiegen, was zu langen Pendelfahrten führte und einige Städte dazu veranlasste, die Nutzung einzuschränken. Aber der kurzsichtige Fokus der Planer auf Autos führte dazu, dass sie den Aufstieg eines anderen ebenso wichtigen Transportmittels verpassten, das Chinas Straßen erobern würde: der Elektroroller.

Im Jahr 2022 waren in China 350 Millionen Motorroller im Einsatz, verglichen mit etwa 230 Millionen Privatautos. Einige Brancheninsider gehen davon aus, dass die tatsächliche Zahl der Motorroller viel höher sein könnte, da kleinere Städte sich selten die Mühe machen, die Fahrzeuge zu registrieren, obwohl sie eines der wichtigsten Nahverkehrsmittel im weiten Landesinneren sind. In Nanning, der Hauptstadt der Autonomen Region Guangxi der Zhuang im Südwesten Chinas, nutzen Pendler für fast ein Drittel aller Fahrten Elektroroller; Aber selbst in Megastädten wie Shenzhen und Shanghai machen Elektrofahrräder offiziellen Angaben zufolge mehr als 20 % der Fahrten aus.

Trotz des wachsenden Wohlstands des Landes können sich viele Familien in China immer noch kein Auto leisten. Das ist keine schlechte Sache: Aufgrund ihrer Erschwinglichkeit und Flexibilität sind Roller die perfekte Lösung für Personen, die eine effektive und effiziente Lösung für kurze bis mittellange Reisen benötigen. Dies zeigt sich beispielsweise am deutlichsten in Chinas boomender Liefer- und Kurierbranche.

Aber für Chinas Stadtplaner schien der Elektroroller aus dem Nichts zu kommen, und sie haben sich nur langsam angepasst. Trotz der zahlreichen Vorteile von Rollern, darunter ein geringer CO2-Fußabdruck und eine relativ hohe Effizienz, sind die chinesischen Straßennetze immer noch in erster Linie für Autos konzipiert.

Daher ist das Fahren eines Rollers in China äußerst gefährlich. Die Fahrzeuge sind die Hauptursache für Verkehrsunfälle, wobei Lieferfahrer einem besonders hohen Risiko ausgesetzt sind. Im Jahr 2019 starb jede Stunde ein Rollerfahrer auf Chinas Straßen und fünf wurden verletzt. Obwohl die Schuld für diese Situation häufig auf das weitverbreitete rechtswidrige Verhalten der Fahrer (wie Geschwindigkeitsüberschreitungen, Überfahren von roten Ampeln und Fahren auf der falschen Spur) oder die unzumutbaren Arbeitsbedingungen, die von Lieferplattformen durchgesetzt werden, zurückgeführt wird, sind die Straßenverkehrsregeln ein weiterer wichtiger Faktor Roller sind unklar und werden nur unzureichend durchgesetzt.

Beispielsweise definieren Chinas Verkehrsgesetze und Planungsnormen Elektroroller immer noch als Nicht-Motorfahrzeuge. Das ist die gleiche Kategorie wie Fahrräder, trotz des großen Unterschieds zwischen beiden. Die derzeitige Geschwindigkeitsbegrenzung für Motorroller auf nicht für Kraftfahrzeuge zugelassenen Fahrspuren in China beträgt 15 Kilometer pro Stunde. Die „Sicherheitsnormen für Elektroroller“ der Regierung verlangen von den Herstellern jedoch nur, dass die Geschwindigkeit ihrer Motorroller auf 25 Kilometer pro Stunde begrenzt wird. In der Praxis werden viele Motorroller illegal so umgebaut, dass sie eine Geschwindigkeit von 40 bis 50 Kilometern pro Stunde erreichen – viel mehr als die zulässige Höchstgeschwindigkeit auf vielen innerstädtischen Straßen.

Darüber hinaus gibt es selbst in Großstädten an vielen wichtigen Kreuzungen keine speziellen Ampeln für Nicht-Motorfahrzeuge, sodass Motorroller denselben Signalen folgen wie Autos. Allerdings ist das Sichtfeld von Rollerfahrern weitaus eingeschränkter und die Sichtlinie viel geringer als bei Autofahrern; Auch ihr Wenderadius, ihre Geschwindigkeit und ihre Fähigkeit, beim Einfahren in eine Kreuzung zu beschleunigen und zu bremsen, unterscheiden sich stark von denen von Autos. Darüber hinaus sind Roller kleiner und daher für Autofahrer weniger sichtbar, wodurch sie anfälliger für Stöße sind.

Einige Städte haben begonnen, sich diesen Problemen zu widmen. Guangzhou hat kürzlich Pufferzonen und Sondersignale für nicht motorisierte Fahrzeuge an Kreuzungen eingerichtet, und Nanning hat ähnliche Maßnahmen ergriffen.

Das Erkennen dieser Probleme ist ein guter erster Schritt, aber diese ersten Maßnahmen sind lediglich Pflaster, die das zugrunde liegende Problem nicht angehen. Chinas Transportindustrie investiert viel Energie in die Erforschung und das Experimentieren mit hochspekulativen autonomen Fahrmodellen, während die Hunderte Millionen Chinesen, die täglich Motorroller benutzen, übersehen werden. Es ist längst überfällig, dass Roller in der Stadtplanung und -verwaltung berücksichtigt werden, sowohl im Hinblick auf Vorschriften als auch auf unterstützende Einrichtungen. Das bedeutet bestimmte Geschwindigkeitsbegrenzungen, eigene Abbiegespuren an Kreuzungen und eigene Verkehrssignale.

Übersetzer: Lewis Wright; Herausgeber: Cai Yiwen.

(Kopfbild: Ein Rollerfahrer navigiert durch die Straßen von Shijiazhuang, Provinz Hebei, April 2023. VCG)