Sind Spin-Scooter ein hilfreiches Fortbewegungsmittel oder ein Sicherheitsrisiko?

Am Sonntag, den 19. Februar, ging Lawrence Chertik, ein Gebietsverkaufsleiter von NuCO2, zur Southern Tier Brewery an der Nordküste, wo er zwei Biere trank. Es war ungefähr 21 Uhr, als er auf einen Spin-Scooter stieg und weniger als eine Meile zu seiner Wohnung im Allegheny Center zurücklegte.

Auf dem Heimweg geriet der 35-jährige Chertik in ein Schlagloch.

Seine Schwester Kate Chertik sagte, die Polizei habe zusammengesetzt, was als nächstes geschah.

Sie sagten ihr, dass Lawrence Chertik nach vorne kippte, sein Kopf auf dem Bürgersteig aufschlug und sein Körper gegen den Lenker prallte. Er saß etwa zehn Minuten lang auf dem Bordstein, um sich zu orientieren, und ging dann den Rest des Heimwegs zu Fuß, bevor er in der Lobby seines Wohnhauses, in dem er gefunden wurde, zusammenbrach.

Dort erlitt er seinen ersten von vier Herzstillständen. Sanitäter brachten ihn ins Allegheny General Hospital, wo er sich einer Notoperation unterzog.

Der Aufprall auf den Lenker des Rollers führte zu einem Milzriss und zu inneren Blutungen. Seine Eltern und seine Schwester beeilten sich, in den letzten Stunden seines Lebens an seiner Seite zu sein. Lawrence Chertik starb am Montag, dem 20. Februar, um 4:30 Uhr.

Im Bericht des Gerichtsmediziners hieß es in strengem Stil: „Lawrence John Chertik, ein 35-jähriger weißer Mann, starb an den Folgen eines Milzrisses nach einem Sturz von einem Motorroller.“

Kate Chertik sagte, als die Polizei ihn fand, sei die Spin-App auf seinem Telefon noch geöffnet. Als seine Familie seine Rechnungen beglich, stellte sie fest, dass Spin ihm für die letzte Fahrt 40 Dollar berechnet hatte.

„Er liebte die Motorroller“, sagte Kate Chertik und fügte später hinzu: „Ich hasse es zu sagen, dass es eine dumme Art zu sterben ist, aber das war eine dumme Art zu sterben.“

Fast zwei Monate später berichtete Kim Lucas, der Direktor des Pittsburgher Ministeriums für Mobilität und Infrastruktur, bekannt unter dem Akronym DOMI, dem Stadtrat, dass von den 1 Million Fahrten mit Spin-Scootern in der Stadt „insgesamt 37 Berichte über Verletzungen eingegangen seien“. die vorgesehenen Meldesysteme. Und null Todesopfer.“

Das Problem besteht darin, dass das Meldesystem darauf angewiesen ist, dass Benutzer, die ein Problem haben, beispielsweise einen Unfall mit Verletzungen, auf eine Schaltfläche (ein Ausrufezeichen in der Ecke des Bildschirms) in der App tippen. Dort können sie ein Problem melden.

Im Fall von Lawrence Chertik starb er, bevor er seine Verletzung meldete oder auch nur in der App meldete, dass seine Fahrt beendet sei. Aus diesem Grund stellte seine Familie fest, dass Spin ihm 40 Dollar in Rechnung gestellt hatte.

Spin, das von DOMI für ein zweijähriges Pilotprogramm für Mietroller in der Stadt im Jahr 2021 ausgewählt wurde, war das Thema der Sitzung des Stadtrats von Pittsburgh am 12. April mit Vertretern des Unternehmens, von DOMI und dem Büro des Bürgermeisters. Unmittelbar im Anschluss an die Ratssitzung fand eine öffentliche Anhörung statt.

Während es in Pennsylvania immer noch illegal ist, einen Motorroller auf einer Straße zu fahren, wurde Spin-Scootern durch ein Gesetz der Generalversammlung von Pennsylvania eine Ausnahme für das zweijährige Pilotprogramm innerhalb der Stadtgrenzen von Pittsburgh gewährt.

Das Pilotprojekt soll enden, wenn die staatliche Gesetzgebung, die das Programm genehmigt, am 30. Juni ausläuft.

Nun hat ein Gesetzesentwurf, der Elektrorollern landesweit die gleiche Behandlung wie Fahrräder ermöglichen würde, den Verkehrsausschuss des Senats genehmigt und wird dem Senat des Bundesstaats zur Abstimmung vorgelegt, bevor er dem Repräsentantenhaus zur Genehmigung vorgelegt wird.

Lucas teilte dem Stadtrat mit, dass die Stadt eine Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen herausgegeben habe, die den Betrieb eines einzigen Rollerunternehmens erlaube, was im Wesentlichen verhindert habe, dass Pittsburgh mit Rollern einer Reihe verschiedener Unternehmen überschwemmt werde, wie es in anderen Städten der Fall gewesen sei.

Lucas sagte, die Genehmigung lege Richtlinien fest, an die sich das Unternehmen halten müsse. Spin muss auf Beschwerden über die Blockierung von Straßen durch Motorroller reagieren, Fahrer müssen mindestens 18 Jahre alt sein und Fahrer werden aufgefordert, Helme zu tragen, sind jedoch nicht dazu verpflichtet.

Als das Pilotprogramm startete, durfte das Unternehmen nur 1.000 Roller einsetzen, doch Lucas sagte, dass sich die Zahl auf 1.500 erhöht habe.

Sie sagte auch, dass das Unternehmen seit dem Start des Programms im Juli 2021 fast 1 Million Fahrten angeboten habe und 200.000 einzelne Benutzer in der App habe.

Kritiker fragen sich, was das Ziel des Programms sei.

Lucas sagte, ein Drittel der Nutzer habe angegeben, dass sie statt einer Autofahrt einen Roller benutzt hätten und dadurch die Emissionen reduziert hätten.

Aber Laura Chu Wiens, Geschäftsführerin von Pittsburghers for Public Transit, bemerkte, dass die Umfrage von Spin unter seinen Benutzern eine Reihe von Dropdown-Menüs enthielt und ein Benutzer alle zutreffenden Punkte überprüfen konnte. Ein Benutzer hat vielleicht gesagt, dass er einen Roller anstelle eines Autos benutzt hat – aber das war möglicherweise nur eine von vielen Fahrten. Auf anderen Reisen könnte der Roller das Gehen ersetzt haben.

Tatsächlich, so Wiens, sagten 67 % der Befragten, dass der Roller das Gehen, Radfahren oder Fahrten mit öffentlichen Verkehrsmitteln ersetzt habe, die alle einen geringeren CO2-Fußabdruck haben als die Roller, die nicht nur aufgeladen werden müssen, sondern auch an einem anderen Ort positioniert werden Stadt durch Arbeiter in Lieferwagen.

Während der öffentlichen Anhörung vor dem Stadtrat am 12. April zu den Rollern lobten einige Nutzer sie.

In einer schriftlichen Erklärung sagte Kasia Thomas, dass sie Motorroller benutzt, um zwischen ihrem Zuhause und dem Geschäftsviertel Murray Avenue zu reisen. Und da sie in der Nähe der Hot Metal Bridge in South Oakland arbeitet, kann sie zum Mittagessen schnell einen Roller über die Brücke bringen. „Ein Spaziergang von meinem Gebäude nach East Carson dauert etwa 20 bis 25 Minuten. Die Fahrt mit dem Roller dauert etwa 10 Minuten“, schrieb Thomas.

Auch andere Befürworter des Programms lobten den Komfort von Motorrollern für schnelle Kurzstreckenfahrten.

Die meisten Menschen, die im Stadtrat antworteten, sprachen jedoch von Problemen, die durch Motorroller verursacht werden, einschließlich der Unfähigkeit von Menschen mit Behinderungen, sie zu benutzen.

Dr. Bonnie Fan, eine ehemalige Datenwissenschaftlerin der Chicago Transit Authority, sagte dem Stadtrat, dass auf den Gehwegen aufgrund von auf Gehwegen geparkten Autos und Bauschildern bereits Platz mangele.

„Darüber hinaus sind Motorroller für Menschen mit eingeschränkter Mobilität nicht zugänglich. Laut der letzten Volkszählung haben etwa 44.000 Einwohner Pittsburghs eine Behinderung, etwa 15 % der Stadt. Diese sogenannte ‚Last-Mile-Transportlösung‘ schloss diejenigen aus, die einen Zugang zur Mobilität benötigten.“ während gleichzeitig die Unzugänglichkeit unserer ohnehin schon begrenzten Gehwege für dieselben Menschen zunimmt.“

Während Lucas berichtete, dass es nur 37 Verletzte und keine Todesopfer gegeben habe, waren ihre Zahlen zum Teil fehlerhaft, da es sich nur um die Verletzungen handelte, die Rollernutzer über die Spin-App gemeldet hatten.

Wenn Benutzer einen Roller mieten, verpflichten sie sich, Verletzungen zu melden und bei Verletzungen Anzeige bei der Polizei zu erstatten. Sie verpflichten sich außerdem, nicht auf Gehwegen zu fahren und nach Beendigung ihrer Fahrt ordnungsgemäß zu parken. Aber das Fahren auf Gehwegen und das Abstellen von Motorrollern, so dass sie Gehwege blockieren, wurden bei der öffentlichen Anhörung als anhaltende Probleme genannt.

Obwohl die Polizei von Pittsburgh Berichte über Unfälle einreicht, werden diese nicht an DOMI weitergeleitet, das sich stattdessen auf zwei Jahre alte Unfalldaten des Pennsylvania Department of Transportation (PennDOT) verlässt, um Problemstellen in der Stadt zu ermitteln.

Als Antwort auf eine E-Mail-Anfrage und eine darauffolgende Right-to-Know-Anfrage bezüglich der Berichte, die Spin monatlich und vierteljährlich über Reisedaten und Verletzungen einreichen musste, stellte DOMI nur Reisedaten zur Verfügung und gab an, dass Spin Verletzungen auf einem „Dashboard“ gemeldet habe " und das war nicht verfügbar. DOMI antwortete auch nicht auf Folgefragen dazu, wie es die Berichterstattung des Unternehmens unabhängig überprüft.

Niemand führt offizielle Aufzeichnungen über Verletzungen durch Rollerunfälle. Das Allegheny Health Network sagte, seine Krankenhäuser hätten zwölf Verletzungen durch Rollerfahren behandelt; UPMC führt keine Statistiken über Rollerunfälle.

Nicht nur Pittsburgh hat Probleme, Verletzungen durch Rollerfahrer zu erkennen. Im November 2022 veröffentlichte das National Transportation Safety Board (NTSB) den Bericht „Mikromobilität: Datenherausforderungen im Zusammenhang mit der Bewertung der Prävalenz und des Risikos von Todesfällen und Verletzungen durch Elektroroller und Elektrofahrräder“.

Das NTSB stellte fest, dass es zwischen 2017 und 2021 mindestens 119 Todesfälle gab, sagte aber auch, es gebe „einen Mangel an vollständigen, konsistenten und zuverlässigen Daten“, was „eine Risikobewertung nahezu unmöglich macht“.

Der Vorstand empfahl die Erstellung eines Codes für E-Scooter und E-Bikes, der zu den Polizeiunfalldaten und den Aufnahmedaten in die Notaufnahme hinzugefügt werden soll, damit die Unfälle verfolgt und das Risiko von Verletzungen und Todesfällen bewertet werden können.

Andrew Tennenbaum hat seine Rollerverletzung dem Unternehmen nicht gemeldet, da er nicht auf einem Roller saß, als er bei einem Rollerunfall eine schwere Verletzung erlitt. Tennenbaum war am 17. Dezember 2021 mit einem E-Bike unterwegs. Er war um 22 Uhr auf der Federal Street Richtung Norden unterwegs, um auf dem Adan-Markt einzukaufen, als sein Fahrrad einen Roller traf, der quer über dem Radweg lag. Er wurde von seinem Fahrrad geschleudert und landete fast auf dem Weg eines Busses.

„Wenn der Winkel ein bisschen anders gewesen wäre, wäre ich tot gewesen. Es gibt einen dumpfen Schlag und dann einen Schmerzausbruch, und man weiß nicht wirklich, wie schlimm es ist. Ein barmherziger Samariter blieb stehen, um zu helfen“, sagte er.

Der Mann, der anhielt, rief einen Krankenwagen und Tennenbaum wurde ins Krankenhaus gebracht, um sich einer Operation zur Reparatur eines schwer gebrochenen Schlüsselbeins zu unterziehen. Er hat von der Verletzung noch Schrauben und eine Platte am Knochen.

Andere Anwohner waren sich einig, dass überall in der Stadt Motorroller herumliegen, obwohl Lucas Spin dafür lobte, dass es auf Beschwerden über Motorroller, die den Zugang blockierten, schnell reagierte, oft innerhalb einer Stunde.

Blockierte Gehwege, Radwege und Parkplätze waren ein Hauptanstoß für die Anwohner, die während der öffentlichen Anhörung zu Wort kamen.

„Spin-Scooter sind in unserer Gemeinde nichts weiter als ein Ärgernis“, schrieb Colleen Shuda, Vorstandsvorsitzende der Polish Hill Civic Association, an den Stadtrat. „Sie liegen verstreut auf der Straße, parken mitten auf Gehwegen oder werden auf Straßenparkplätzen zurückgelassen, die oft so schwer zu finden und für die Anwohner sehr wertvoll sind.“

Paul O'Hanlon vom Regent Square, der zur Fortbewegung einen motorisierten Rollstuhl nutzt, fragte, was die Teilnehmer der öffentlichen Anhörung denken würden, wenn er die Tür zu den Sitzungssälen des Stadtrats blockieren würde, damit sie eine Stunde nach der Anhörung nicht gehen könnten.

Die im Juli 2021 eingeführten Roller erfreuten sich, gemessen an den Fahrten, im September und Oktober desselben Jahres, als die College-Studenten zurückkehrten, ihrer größten Beliebtheit.

Spin berichtete, dass zwischen dem 1. Juli 2021 und dem 28. Februar 2023 903.174 Fahrten mit seinen Rollern unternommen wurden. Die durchschnittliche Fahrtlänge beträgt etwas mehr als eineinhalb Kilometer, was je nach Verkehr und Verkehrssignalen etwa 5 US-Dollar pro Fahrt kostet.

Ein Blick auf die gemeldeten Tageszahlen zeigt, dass die Roller im Verlauf des Pilotprojekts durchschnittlich 1.488 Fahrten pro Tag absolvierten, wobei die höchste Fahrgastzahl am 18. September 2021 mit 5.898 Fahrten erreicht wurde. Die niedrigste Fahrgastzahl an einem bestimmten Tag lag bei null Fahrten, beispielsweise am 17. und 18. Januar 2022, als die Temperatur um die 20 °C lag und 20 cm Schnee auf dem Boden lag.

Die Zahl der Fahrgäste ging zurück, als die Neuheit nachließ, aber es gibt deutliche Spitzen bei der Nutzung, wenn die Hochschulen im Unterricht sind, und Rückgänge in den Schulferien.

Mitglieder des Stadtrats äußerten eine Mischung aus Lob und Kritik für das Programm.

Ratsmitglied Barb Warwick aus Greenfield, die das Treffen zum Pilotprogramm einberufen hatte, wies darauf hin, dass die Kosten für einen privaten Roller 500 US-Dollar betragen, was etwa den Kosten für 100 Spin-Fahrten entspricht. Sie sagte, wenn private Motorroller erlaubt wären: „Sie werden Ihren eigenen Motorroller nicht auf dem Bürgersteig stehen lassen, das würde alle unsere Probleme beseitigen.“

Warwick wies auch darauf hin, dass am 3. April in Paris ein Referendum über E-Scooter stattgefunden habe und dass „89 % der Wähler beschlossen hätten, sie abzuschaffen“, und zwar aufgrund der gleichen Probleme, mit denen auch Pittsburgh konfrontiert sei.

Ratsmitglied Bruce Kraus von der South Side sagte, dass es zwar einige „Wachstumsschwierigkeiten“ gegeben habe, aber jetzt „bin ich eigentlich irgendwie angenehm überrascht, dass es so gelaufen ist.“

Kraus sagte, dass es in seiner Nachbarschaft nur wenige Parkplätze gibt und Motorroller ein Teil der Lösung für städtische Verkehrsstaus sein könnten.

„Die Antwort auf das Parken besteht nicht darin, mehr Parkplätze zu schaffen, sondern darin, die Anzahl der Fahrzeuge zu reduzieren“, sagte Kraus.

Stadträtin Erika Strassburger hatte gemischte Reaktionen auf die Roller.

„Ich möchte die Arten der öffentlichen Verkehrsmittel, die wir haben, nie einschränken“, sagte sie, aber „was ich nicht gerne sehe, ist, dass sie für bestimmte Bevölkerungsgruppen enorme Herausforderungen darstellen.“

Auf Gehwegen abgestellte Motorroller versperren Rollstuhlfahrern den Zugang und stellen für Menschen mit Sehbehinderungen eine Stolpergefahr dar.

„Das hat wirklich Auswirkungen auf das Leben eines Menschen“, sagte Strassburger.

Kate Chertik, die ihren Bruder als die menschliche Verkörperung einer Steelers-Bar mit Freunden auf der ganzen Welt bezeichnete, schrieb einen Brief an den Rat und fragte, mit wem sie sprechen könne, um sie davon zu überzeugen, das Rollerprogramm zu beenden.

Sie sagte, ihr Bruder würde sie als „Fantasie“ bezeichnen, weil sie sich gegen die Motorroller aussprach, die er so sehr liebte, aber sie hat ihre eigenen Gründe, das Programm beenden zu wollen.

„Ich möchte nicht, dass eine andere Familie das durchmacht, was wir durchgemacht haben.“

Ann Belser ist Inhaberin von Print, einer Zeitung, die über die East End-Gemeinden von Pittsburgh berichtet. Nach ihrem Masterabschluss an der Columbia University Graduate School of Journalism zog sie nach Squirrel Hill und war 20 Jahre lang Mitarbeiterin der Pittsburgh Post-Gazette, wo sie über lokale Gemeinden, Kreisverwaltung, Gerichte und Unternehmen berichtete.